Was ist Sonnenblumenöl?

Sie haben vielleicht Sonnenblumenöl in den Regalen der Geschäfte gesehen oder es als Zutat in Ihrem liebsten gesunden veganen Snack aufgeführt, aber was genau ist Sonnenblumenöl und wie wird es hergestellt?

Hier sind die Grundlagen zu Sonnenblumenöl, die Sie kennen sollten.

DerSonnenblumenpflanze

Es ist eine der bekanntesten Pflanzen der Welt und erscheint auf Omas Tapeten, den Umschlägen von Kinderbüchern und rustikal inspirierten Klappkalendern. Eigentlich gehört die Sonnenblume zur Gattung Helianthus, zu der über 70 einzigartige Arten einjähriger und mehrjähriger Blütenpflanzen gehören. Außerdem hat es eine so sonnige Persönlichkeit, dass wir gar nicht anders können, als es zu lieben.

Die kreisförmigen gelben Blütenblätter, die spiralförmigen, flockigen Blütchen und die gewaltige Statur der Sonnenblume (manchmal bis zu drei Meter hoch – und ja, wir haben ein wenig Angst davor, dass eine Blume größer ist als wir) sind die Merkmale, die diese Pflanze sofort auszeichnen abgesehen vom Rest.

Sonnenblumen haben ihren Ursprung in Amerika und wurden erstmals vor über 5000 Jahren von amerikanischen Ureinwohnern domestiziert, die eine gesunde Fettquelle benötigten. Der Anbau ist nicht besonders schwierig, was sie zu einer idealen Kulturpflanze macht, die in fast jedem Klima angebaut werden kann.

Tatsächlich sind Sonnenblumen so robust und schnellwüchsig, dass sie auf dem Feld manchmal anderen Pflanzen wie Kartoffeln und Sojasprossen im Weg stehen.

Von den kühlen nördlichen Regionen von Wisconsin und dem Bundesstaat New York bis hin zu den Ebenen von Texas und den sumpfigen Mooren Floridas finden Sie Sonnenblumen in allen Formen und Größen – jede mit Samen, die unterschiedliche Ölqualitäten liefern.

Wie es hergestellt wird

Die Sonnenblumenkerne selbst bestehen aus einer robusten, schützenden Außenschale mit einem weichen und zarten Kern im Inneren. Im Kern befindet sich der Großteil des Nährwerts. Daher konzentriert sich der Herstellungsprozess zu Beginn auf das Reinigen, Sieben und Schälen der Samen, um Kerne höchster Qualität für die Ölproduktion zu erhalten. Es ist ziemlich viel Arbeit.

Mit einer komplexen Zentrifugalmaschinerie (schnelles Schleudern) werden die Schalen abgetrennt und ausgeschüttelt, so dass nur noch die Kerne übrig bleiben. Während einige Schalen in der Mischung verbleiben können, können sie auch kleine Mengen Öl enthalten.

Durch Mahlen und Erhitzen bei hohen Temperaturen können Sonnenblumenkerne gepresst werden, sodass große Mengen Öl gewonnen werden. Wenn es richtig gemacht wird, können Produzenten bis zu 50 % Öl aus den Samen gewinnen und das übrig gebliebene Mehl für andere industrielle oder landwirtschaftliche Zwecke verwenden.

Von dort wird weiteres Öl mithilfe von Lösungsmitteln wie Kohlenwasserstoffen und einem Destillationsprozess extrahiert, der das Produkt weiter verfeinert. Dieser Schritt ist der Schlüssel zur Herstellung eines farblosen, geruchlosen Öls mit neutralem Geschmack, das zum Kochen geeignet ist.

Manchmal wird Sonnenblumenöl mit anderen Pflanzenölen gemischt, um generische Speiseölprodukte herzustellen, während andere Hersteller darauf abzielen, 100 % reines Sonnenblumenöl herzustellen, um den Verbrauchern mehr Transparenz darüber zu geben, was sie kaufen. Bleiben Sie bei den guten Dingen, dann sind Sie im Klaren.

Verbrauch und andere Fakten

Heute interessiert uns vor allem Öl, aber Sonnenblumenkerne erfreuen sich als Snack für Mensch und Tier natürlich großer Beliebtheit! Mehr als 25 % der Sonnenblumenkerne (typischerweise die kleinsten Sorten) werden in Vogelfutter verwendet, während etwa 20 % für den direkten menschlichen Verzehr bestimmt sind. Ist es seltsam, dass wir im Grunde genommen Vogelfutter essen? Nein, wir denken, es ist in Ordnung … wahrscheinlich.

Wenn Sie jemals auf einem Ballspiel waren oder mit Freunden am Lagerfeuer saßen, wissen Sie, dass das Kauen und Spucken von Sonnenblumenkernen wirklich ein nationaler Zeitvertreib ist, auch wenn es … nun, wir sind ehrlich, es sieht eklig aus.

Während ein großer Teil des Werts einer Sonnenblume aus dem Öl stammt (etwa 80 %), können übrig gebliebenes Mehl und Abfälle als Tierfutter, Düngemittel oder für andere industrielle Anwendungen verwendet werden. Es ist wie der Kreislauf des Lebens, nur dass es nur diese eine Blume ist.