Was ist Sonnenblumenöl?

Vielleicht haben Sie Sonnenblumenöl schon in Supermarktregalen gesehen oder es als Zutat in Ihrem Lieblings-Snack für gesunde, vegane Lebensmittel entdeckt, aber was genau ist Sonnenblumenöl und wie wird es hergestellt?

Hier sind die wichtigsten Grundlagen zu Sonnenblumenöl, die Sie kennen sollten.

DerSonnenblumenpflanze

Sie ist eine der bekanntesten Pflanzen der Welt und ziert Omas Tapeten, Kinderbuchumschläge und rustikale Kalender. Die Sonnenblume gehört zur Gattung Helianthus, die über 70 verschiedene Arten ein- und mehrjähriger Blütenpflanzen umfasst. Und außerdem hat sie einfach so eine sonnige Ausstrahlung, dass wir sie einfach lieben müssen.

Die kreisförmige, gelbe Anordnung der Blütenblätter, die spiralförmig angeordneten, flauschigen Blüten und die hoch aufragende Statur der Sonnenblume (die manchmal eine Höhe von 3 Metern erreicht – und ja, es ist schon etwas einschüchternd, dass eine Blume größer ist als wir) sind die Merkmale, die diese Pflanze sofort von allen anderen unterscheiden.

Sonnenblumen stammen ursprünglich aus Amerika und wurden vor über 5000 Jahren von den indigenen Völkern Nordamerikas domestiziert, die eine gesunde Fettquelle benötigten. Sie sind relativ einfach anzubauen und eignen sich daher ideal als Nutzpflanze für nahezu jedes Klima.

Tatsächlich sind Sonnenblumen so robust und schnellwüchsig, dass sie manchmal anderen Pflanzen auf dem Feld, wie Kartoffeln und Sojasprossen, im Weg stehen.

Von den kühlen nördlichen Regionen Wisconsins und des nördlichen New Yorks bis zu den texanischen Ebenen und den sumpfigen Mooren Floridas findet man Sonnenblumen in allen Formen und Größen – jede mit Samen, die Öl von unterschiedlicher Qualität liefern.

Wie es hergestellt wird

Sonnenblumenkerne bestehen aus einer harten, schützenden Schale und einem weichen, zarten Kern. Da sich der Großteil der Nährstoffe im Kern befindet, konzentriert sich der Herstellungsprozess zunächst auf das Reinigen, Sieben und Schälen der Kerne, um hochwertige Kerne für die Ölgewinnung zu erhalten. Das ist eine ziemliche Arbeit.

Mithilfe komplexer Zentrifugen (die sich mit hoher Geschwindigkeit drehen) werden die Schalen abgetrennt und herausgeschüttelt, sodass nur die Kerne zurückbleiben. Zwar können einige Schalenreste in der Mischung verbleiben, diese können aber auch geringe Mengen Öl enthalten.

Durch Mahlen und Erhitzen bei hohen Temperaturen werden Sonnenblumenkerne für die Pressung vorbereitet, um große Mengen Öl zu gewinnen. Bei sachgemäßer Durchführung können Produzenten bis zu 50 % Öl aus den Kernen gewinnen und den verbleibenden Presskuchen für andere industrielle oder landwirtschaftliche Zwecke verwenden.

Anschließend wird mithilfe von Lösungsmitteln wie Kohlenwasserstoffen und einem Destillationsprozess weiteres Öl gewonnen, wodurch das Produkt weiter verfeinert wird. Dieser Schritt ist entscheidend für die Herstellung eines farblosen, geruchlosen und geschmacksneutralen Öls, das sich zum Kochen eignet.

Manchmal wird Sonnenblumenöl mit anderen Pflanzenölen gemischt, um generische Speiseölprodukte herzustellen. Andere Hersteller hingegen streben die Produktion von 100 % reinem Sonnenblumenöl an, um den Verbrauchern mehr Transparenz über die Inhaltsstoffe zu bieten. Setzen Sie auf Qualität, dann sind Sie auf der sicheren Seite.

Konsum und andere Fakten

Heute geht es uns hauptsächlich um Öl, aber Sonnenblumenkerne sind natürlich als Snack für Mensch und Tier gleichermaßen beliebt! Über 25 % der Sonnenblumenkerne (meist die kleinsten Sorten) werden für Vogelfutter verwendet, während etwa 20 % direkt für den menschlichen Verzehr bestimmt sind. Ist es komisch, dass wir im Grunde Vogelfutter essen? Ach was, wir finden das in Ordnung … wahrscheinlich.

Wer schon mal bei einem Baseballspiel war oder mit Freunden am Lagerfeuer gesessen hat, weiß, dass das Kauen und Ausspucken von Sonnenblumenkernen ein wahrer Volkssport ist, auch wenn es … nun ja, ehrlich gesagt, eklig aussieht.

Der größte Teil des Wertes einer Sonnenblume stammt zwar aus dem Öl (etwa 80 %), doch die anfallenden Reste und das Mehl können als Tierfutter, Dünger oder für andere industrielle Zwecke verwendet werden. Es ist wie der Kreislauf des Lebens, nur dass es sich hier eben um diese eine Blume handelt.